五台山塔院寺在五台山台怀镇前沿，显通寺南侧，原属显通寺塔院。隋唐时塔院已具有相当规模，明永乐五年太监杨升奉敕重修塔院并将其独立成寺。明万历七年重建大白塔，清代修建殿堂等建筑。寺院坐北向南，占地面积1.5万余平方米，计有殿喽房、僧舍127间。整个五台山塔院寺排列三重院落，前有大慈延寿宝赶白塔居中，后是藏经阁。
大白塔全城护国佑民释迦文佛真身舍利宝塔，五台山塔院寺高达56.3米，塔身喇嘛式，被视为五台山的标志。藏经阁内“转轮藏”20层，存汉、蒙、藏各种文字佛经2万余册，为喇嘛颂文和信士礼拜的重要场所。
五台山气候寒冷，虽然纬度与北京相近，但气候却同大兴安岭相似，因此游客一定要注意御寒，春秋两季前来，需要携带毛衣毛裤。台怀地区夏季空中云层低近，湿度大，常有雨水，好携带雨伞。
