山西曹家也有许多富有神奇色彩的故事传说，但有两个却是有史料记载的：在1923年，曹家从国外购 回一台发电机，全院全部串上电灯，曹家的一位姨太太为了显示豪华富丽，便过起了阴阳颠倒的生活，就是白天睡觉，晚上八点起床吃饭，早上六点吃晚饭，那等于告诉人们，白天我们同在一个太阳下，但是要到了晚上你家是黑漆漆的一片。
我家却是灯火通明的不夜之城。在民国初年，曹家便购买了小汽车，在当时省城太原府的达官贵族还坐着四轮马车的时候，太谷乡间小路上已有冒烟的"电毛驴"了。山西土皇帝阎锡山得知后特别眼红，便利用手中的权力千方百计地将它占有了。曹家兴旺发达300年，荣华富贵十代人；在晋 商的历史上留下了为光辉的一页，但随着社会的发展，国内外政局的演变，曹家商业也逐渐衰落下来。庚子年后，清政府建立国家银行，私人钱庄、票号被挤跨。
l911年辛亥革命，清政府倒台，各省独立，并开始军阀割据，国内政治、经济及社会秩序混乱不堪，对晋商经营有很大影响，多数商号倒闭。同时俄国蒙古革命导致曹家在国内的商号彻底覆灭。但主要的是日军侵华，攻入太谷后，花了两天时间，用了四十多辆大卡车，将曹家财物洗劫一空，给本以残喘 的曹家致命一击，致使曹家彻底破产。
以上都是客观原因，但也有一 定的主观原因，曹家经商到了后期，经营管理缺乏人才，经营方式守旧，跟不上时代的发展，并且曹家后代忘记了祖先创业的艰辛，生活骄奢淫逸，腐败不堪，于是显赫数百年的曹家从此一蹶不振。
曹家作为晋商中屈指可数的大户，雄踞太谷，其敛财手段主要有 以下几种： 一是放款借贷：曹家开设的钱行，主要是办理借贷业务， 除此之外，还借贷粮食、布匹； 二是典当盈利；当铺历来是挣钱的行当，故曹家发财后，便在各地开设当铺，成为曹家赚钱的主要手段； 三是出租土地：曹家在全国拥有大量土地，把黄金地段的土地全部出租，年底以租盈利，相当于现在的房地产生意； 四是长途贩运，一度时期长途贩运曾是曹家挣钱的主要手段之一。
五是赊欠销售：就是第一批货给你时不收钱，等拿第二批货时，再付第一批的货款，这种销售无论大小商号都愿与他打交道，久而久之便形成垄断。六是巧抓机遇，有一年东北"富生峻"的一位掌柜在探亲回家的路上，在高梁地里解手，看到里面有许多小虫卵，再看其它高梁也是这样，马上想到今年高梁会欠收。
于是连夜返回东北，大量收购高梁，农民认为今年高梁长势很好，一定会丰收，于是将陈年的旧高梁全部出售，到了秋后害虫出来，高梁欠收，价格成倍增长，曹家从中狠赚了一大笔，可见抓住机遇，发展自己，在今在昔都是一条好的思路。
山西曹家在数百年的商海沉浮中能立于不败之地，是由于他长期的商业生涯中形成了一套独特的管理方式，对于现代企业来说，也有一定 的借鉴意义。"东家出资设号、掌柜全权经营"相当于现今董事长出资办公司，总经理全权负责制，经营权和所有权分离，当年东家把权力全部下放给掌柜，不管掌柜用什么人，用什么办法，只要给东家赚钱就行，但是东家并不充当傀儡，为防止商号失控，资金外流，便制定了另一种"钦差监督制度"。
曹家为管理外地商号，把自己信任的人派驻到各地，去巡视、督察、 检查情况，但钦差不能干预各商号的日常业务，只是监督并随时反映情况，钦差若发现商号中的掌柜有贪污、受贿等不良行为，或掌柜间闹意见，影响生意，钦差有权处分、调动。当年还实行"大号统辖小号"的管理方式，即总号设分号，分号下有支号，支号下甚至还有小号，这种层层负责号号相连的管理，相当于现今的子母公司。
曹家在几百年前就实行了股份制， 在曹家干了多年的伙计表现好就可以入股，三年底开帐分红，成为小股东，这样公私挂钩，从掌柜到伙计都会兢兢业业，勤勤恳恳为商号服务，曹家继承了中国五千年儒家思想的忠仁义信克己的精神，商业管理扎实有效， 历史也证明了他们制定和执行的许多管理制度正是他们事业历经百年而不败的秘决所在。这就是晋商文化的特色，因此这里已成为各山西旅行社和山西旅游公司主推热点。
